'Duri i banchi!': il significato di un famoso detto veneziano

I veneziani sono un popolo di lavoratori, orgoglioso e intimamente legato alla propria città, e per questi motivi, non si è mai arreso alle difficoltà.

Di questa incredibile tenacia ne è un esempio il recente episodio di acqua alta eccezionale del 12 novembre 2019: a Venezia e in laguna pioveva e soffiava un forte vento di scirocco. La marea continuava a crescere fino a raggiungere il livello record di 187 centimetri. L'acqua irrompeva in città con una violenza tale che superava le paratie ed entrava attraverso ogni pertugio provocando danni incalcolabili. Venezia era in ginocchio. Ma i suoi abitanti alla vista di tanta devastazione, non si sono fatti abbattere anzi, si sono rimboccati le maniche e per farsi coraggio l'un l'altro, accompagnavano un'affettuosa pacca sulla spalla con il tradizionale motto 'duri i banchi!'. Ed ecco che queste parole cominciarono a risuonare tra le tante calli, i negozi, le case, gli alberghi per poi prendere la via dell'etere propagandosi in tutto il mondo.

Ma qual è l'origine di questo detto veneziano e il suo significato?

L'espressione 'duri i banchi' nasce durante l'epoca della Serenissima quando durante le battaglie di difesa o di conquista in mare, nel momento prima di sparare cannonate o di speronare una nave, ai rematori delle galee veniva intimato dal ponte di comando 'duri ai banchi!' per avvertirli di mollare la presa ai remi e di tenersi saldamente ancorati alle panche in vista dell'imminente impatto.

Nel tempo questo modo di dire ha lasciato il mare per approdare in nuovi contesti: nei momenti di difficoltà individuale o collettiva il motto 'duri i banchi' viene usato come forma di incoraggiamento e supporto morale e sta a significare quindi, 'tieni duro!', 'non mollare'!

Oggi più che mai, in un momento di grande difficoltà nella lotta contro un nuovo nemico più subdolo e dilagante, il Coronavirus, vogliamo gridare ai veneziani e al mondo tutto 'duri i banchi!', 'non mollate!', perchè sarà proprio grazie alla tenacia e alla forza di ciascuno di noi che riusciremo insieme a sconfiggere questo invisibile ma grande nemico!

Venezia, 24 marzo 2020