Il campo delle Gatte a Venezia

I nomi delle strade a Venezia possono essere davvero strani… Per esempio, camminando per il sestiere di Castello, ci si imbatte nel Campo delle Gatte!

Sarebbe bello immaginarsi il campo pieno di felini miagolanti, intenti a prendersi il fresco all'ombra delle case, ma in realtà questo nome significa tutt'altro…

Secondo Giuseppe Tassini, che ha scritto nel 1863 un poderoso volume sulla toponomastica veneziana, il nome deriverebbe dai delegati pontifici, che vennero ospitati nel vicino palazzo del gran priorato dell'Ordine di Malta, fino a quando la Repubblica di Venezia non offrì a Pio IV l'attuale Palazzo della Nunziatura (o dei Nunzi Apostolici) già Gritti.

Nel 1544 qui risiedette come legato pontificio l'umanista Giovanni della Casa, autore del celebre 'Galateo'.

Il Campo delle Gatte fu anche il luogo in cui il poeta Ugo Foscolo risiedette insieme alla madre e alla sorella; le sue prime esperienze letterarie (e amorose, con la famosa nobildonna Isabella Teotochi Albrizzi), avvennero proprio fra queste mura!

Una lapide sul muro dell'edificio lo ricorda:

Dal 1792 al 1797 tra liberi studi

qui maturò la triste e ardente giovinezza

di Ugo Foscolo vissuto per le lettere per le armi per l'Italia

serbato dal fiero animo alla povertà e all'esilio

assunto alla gloria tra i grandi poeti della patria

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