Il mistero del Pietrificatore di Sospirolo

All’interno del Parco Nazionale delle Dolomiti, in provincia di Belluno, vi è il piccolo paesino di Sospirolo. Qui è nato un personaggio davvero particolare, ancora oggi avvolto nel mistero: Girolamo Segato, detto il Pietrificatore.

Girolamo Segato (1792- 1836) fu un cartografo, naturalista, viaggiatore: tornò dai suoi viaggi in Egitto con la passione per la mummificazione e con l’ambizione di sfidare il tempo elaborando una tecnica che consentisse la conservazione dei corpi dopo la morte.

Mise così a punto un processo chiamato da lui stesso ‘pietrificazione’ che ancora oggi è avvolto nel mistero, in quanto egli non volle mai rivelarne il segreto, nonostante le critiche dei suoi contemporanei ed i numerosi tentativi di imitazione. Si dice poco prima di morire fosse sul punto di rivelare il suo segreto all’amico Pellegrini, ma la morte lo colse anzitempo.

Sepolto insieme ai suoi segreti nella Basilica di Santa Croce a Firenze, la sua lapide recita: ‘Qui giace disfatto Girolamo Segato, che vedrebbesi intero pietrificato, se l’arte sua non periva con lui. Fu gloria insolita dell’umana sapienza, esempio d'infelicità non insolito’.

Nella sezione scientifica dei Musei Civici di Belluno sono conservati vari pezzi anatomici pietrificati, fra cui una testa mummificata di giovane donna, donato nel centenario della morte dai signori Andrea e Giacomo Segato.

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