La statua miracolosa della Madonna dell'Orto a Venezia

Opere e luoghi poco noti

Nel Sestiere di Cannaregio, lontano dalla confusione delle classiche mete turistiche, c'è la bellissima Chiesa di San Cristoforo, edificata nel corso del XIV secolo come monastero. A Venezia, però, nessuno la chiama mai San Cristoforo…

Là vicino abitava lo scultore Giovanni de Santi, che su committenza del parroco di Santa Maria Formosa, aveva scolpito una statua della Vergine, che però fu rifiutata.

Lo scultore sistemò provvisoriamente nell'orto della propria casa la statua di pietra incompiuta. Di lì a poco la moglie dello scultore si accorse che la statua emanava strani bagliori durante la notte: la notizia si diffuse presto in tutta la città e il luogo divenne meta di pellegrinaggi. In seguito al verificarsi di alcuni miracoli e al conseguente aumento della venerazione popolare, le autorità indussero il De Santi a spostare la statua all'interno della sua casa o di una chiesa per evitare forme improprie di culto.

L'artista la vendette dunque alla Scuola di San Cristoforo (che aveva sede nell'omonima chiesa), per l'ingente somma di 150 ducati. Così il 18 giugno del 1377 la statua venne solennemente trasportata in chiesa…

Nel 1414 il Consiglio dei Dieci concesse alla chiesa l'uso ufficiale del nome ‘Madonna dell'Orto', come peraltro ormai già consolidato a livello popolare.

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